今回でポーランドからのレポートも3回目になります。今、ワルシャワから特急列車に乗っています。
写真にも写っていると思いますがイタリア製の素晴らしい列車で、
新幹線と同じように鼻が長くて美しい車体で車内も綺麗です。
スピードは新幹線より遅く、時速150～160㎞くらいと思われます。
ヨーロッパの鉄道にしてはめずらしく、定刻通りに出発しました。
皆さんご存知の通り、日本の新幹線は座席の向きを全て進行方向に変えられます。
不思議なのですが、ヨーロッパの列車は座席の向きは変えられないのです。
進行方向に対して前向きと後ろ向きがあって、ちょうど私は後ろ向きの座席に座ったので後ろに向かって走っています。その点、日本の新幹線は良くできているなと思います。

ポーランドに来て数日が経ちますが、だ時差が残っているのでポーランド時間の朝3時～4時に目が覚めてしまいます。それもあって、早朝5時くらいから毎朝散歩をしています。
散歩中に偶然、教会の扉が開いていたので入ってみると、中ではミサが行われていました。
朝の出勤前から大勢の市民がやって来て、中でお祈りをしているのです。
ポーランドは国民の90％がカトリックで、そのうち75％が敬虔な信者ということでした。ポーランドはローマ法王を輩出するほどのキリスト教国で、キリスト教の良い影響を受けています。
人々は親切で穏やかで、それゆえ治安も良いというお国柄を、実際にいろいろなところで感じました。

今、ヨーロッパのちょうど真ん中辺りにある「ポーランド」という国に来ています。以前から私は、ポーランドにどうしても来てみたかったのです。
なぜかというと、ウィーンに行った時に次のような話を聞いたからです。
今からちょうど400年くらい前、ウィーンはオスマントルコ軍に包囲されました。
オーストリア軍は、いつ滅ぼされるかというくらい大変な状況だったのですが、
そこにポーランドの騎士団が救いに来て、トルコ軍を撤退させたのです。
そんなポーランド騎士団を生んだ国に行って、その歴史を知りたいと思っていたのです。

翌日は、函館の近くにある大沼公園に行きました。
大沼公園は駒ヶ岳が火山噴火し、
その時せき止められてできた綺麗な沼です。
そして苫小牧から函館までの丸い湾を噴火湾というそうですが、
そこをぐるっと廻って行くので札幌から函館まで特急で3時間以上かかりました。
直線距離は近いのですが、在来線ですと嫌になるくらいの時間になるのです。
新幹線でもあれば早いのでしょうね。

毎年6月の上旬に、恒例の札幌講演会があります。
私は毎年、会員様向けに東京、大阪、名古屋、広島、福岡、札幌と全国を回って講演をしているのですが、
実はその中で北海道が一番楽しみなのです。
理由は、北海道の大自然が好きで、
自然の中のホテルやオーベルジュに泊まる楽しみがあることと、私の大ファンの方が北海道には2人居て、
両名とも寿司好きな私をおいしいお寿司屋さんに連れて行ってくれるためです。

緑あざやかなよい季節ですね。
私は5月末に静養を兼ねて伊豆の温泉に行ってきました。
その時につくづく大自然がいかに私たち人間にとって重要かを思いました。
旅館の窓から見える新緑に、心も身体も癒されたわけです。
緑色は人間にとって一番疲れない、良い色だそうです。
日本の九州もそうですが、中国などは環境破壊でＰＭ2.5が空気中に大量に飛散していて、本来人間が住むような環境とは言えなくなってきています。
経済活動が優先されすぎた結果といえるでしょう。今回は、普段とはちょっと趣を変えて私の子供の頃の話をしたいと思います。

ゴールデンウイークの最中に、静岡市に行って参りました。
静岡市は、講演会をはじめ出張などで
東京から大阪へ行ったり名古屋へ行ったり広島へ行ったりする時に、
東海道新幹線でいつも通過はしているのです。
しかし、いつも通過するだけで、20年ほど前に1度、講演会で行ったきりでした。 静岡市自体を観光したことが、一切なかったのです。
ただ最近、ＮＨＫドラマで「おんな城主 直虎」を見て、 今川義元の本拠地であることを思い出しました。

田原坂に行った翌日、
せっかく熊本まで来たということで、
以前私の会社の出版部に在籍していた宮崎君というスタッフの家を訪ねました。
というのも、宮崎君は第二海援隊を
退職後、実家のある熊本に
帰ったのですが、実は熊本地震で甚大な被害を受けた益城町に住んでいて、
彼自身も住んでいた家の母屋が全壊するという被害に遭っていたのです。
今は隣の祖父の家に住んでいると聞いていたので、お見舞いと慰労を兼ねてお邪魔しました。

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