2025年8月25日更新

第２６３回　 ここまできた気候変動の凄さ
――鹿児島霧島豪雨で宿を出られず、大変な目に遭った

去る８月９日、鹿児島県霧島市を線状降水帯による豪雨が襲いました。
そして私は、まさにその現場に居合わせたのです。

私は毎年８月、鹿児島に住む幼なじみで親友の久木迫さんを訪ねています。
毎年、鹿児島空港からタクシーで３０分ほどの山間にある温泉宿に宿泊しています。

しかし、今年の滞在中に遭遇した出来事は信じられないものでした。
ＮＨＫ鹿児島放送局の発表によると、鹿児島空港近くの地点で
一晩に４３３ミリもの雨が降ったといいます。
これは、鹿児島の夏の１ヵ月半分に相当する雨量です。
霧島市のデータでも、１時間に１１０ミリを超える猛烈な雨が観測されました。

８日夜、私は宿で夕食をとっていたのですが、その時点ですでに雨は激しさを増していました。
宿の目の前を流れる天降川（あもりがわ）は、普段は水位が１メートル程度なのですが、
どんどん水かさが増して行き、瞬く間に激流となりました。
レストランにまで水が押し寄せてくるのではないか、と恐怖を感じるほどの状況でした。
私が宿泊していたのは、４階建ての最上階の部屋でしたのでそれほどの恐怖は感じませんでしたが、
一晩中雷鳴が鳴り響き、まったく眠れませんでした。

翌朝、目が覚めたときには、まるで別世界のような光景が広がっていました。
驚いたのは、テレビが映らなかったことです。
目をこすりながらテレビをつけようとしたのですが、電源は入るものの画面が映りません。
宿のスタッフに尋ねたところ、山の上に設置されているアンテナに木が倒れてしまい、
復旧には１ヵ月ほどかかるかもしれないとのことでした。
停電はしていませんでしたが、携帯電話の電波もほとんど届きません。
宿から空港へは南側・北側のいずれかのルートで行けるのですが、
その両方の道路が土砂崩れ等で遮断され、通行することができない状況でした。
復旧までに何日かかるかわからないという情報を耳にし、非常に不安な気持ちになりました。

ここまでの集中豪雨は、まさに気候変動の影響だと実感しています。
私はこの宿に２５年間、毎年８月に泊まり続けています。
これまでにも台風や大雨は経験してきましたが、
天降川の水位が上がることはあっても、これほど多くの崖崩れが発生し、
倒木によってアンテナが壊れるような事態は一度もありませんでした。

天降川の下流に住んでいる久木迫さんの家では、
上流の水道管が土砂により流され、完全に断水してしまいました。
復旧の見通しも立たず、非常に悲惨な状況に追い込まれました。
宿の方や街の人たちも、「生まれて初めての経験だ」と口を揃えて言っていました。
わずか数時間で１ヵ月半分の雨が降るというのはあまりにも異常で、やはり気候変動以外に考えられません。

私は、このコラムにも書きましたように
今年５月の連休にネパールのヒマラヤ山脈のふもとにある村を訪れました。
標高８，０００メートル級のダウラギリ山のふもとです。
そこでも村人たちは、「５〜６年前までは山の下まで雪があったのに、
今は雪が山頂にしか残っていない」と嘆いていました。
それと同じように、日本でも気温の上昇により、以前とはまったく質の異なる、
短時間に猛烈な雨が降る現象が頻発しています。

こうした気象変動による大災害は、今後ますます深刻になるでしょう。
皆さんにも、ぜひ災害に対する意識を高めていただきたいと思います。
水害の恐れがある場所には住まない、
住んでいる方は思い切って引っ越すくらいの覚悟が必要だと感じています。

宿からいつ出られるかわからない状況の中、私は眠れない夜を過ごしました。
どうしても、翌日には東京に戻る必要があったのです。
そんな中、夜７時ごろになってようやく道路の一部が開通しました。
空港へと続く道も翌朝には何とか通れるようになり、ホテルの車で空港まで送ってもらいました。

その道中の光景は、すさまじいものでした。
ごく最近建てられたばかりの、有名な旅館の別館２棟が土砂でぐちゃぐちゃになり、
押し潰されていたのです。
あちこちで山崩れが発生し、土砂が道路を覆い、水が勢いよく噴き出していました。

私が泊まっていた宿の裏には、４５度くらいの傾斜がある３００～４００メートルの山があります。
もしあの晩、さらに雨が降り続いていたら、あの山から水が溢れ、
４階の部屋ごと川に押し流され、私は海まで流されていたかもしれません。
そんな恐ろしい想像さえしました。

宿のうしろの山が崩れていたら、
この川に押し流されてそのまま海まで……

今回の体験を通して、私は気候変動の恐ろしさを身をもって知りました。
だからこそ、「Ｂ＆Ｇ」の活動（当コラム第255回参照）を通じて、
今後の世界の気象がこれ以上悪化しないよう、皆さんのお力を借りて、
さまざまな取り組みを進めて行きたいと考えています。

今回の鹿児島訪問は、私の心に深く刻まれる経験となりました。
きっとこれは、天が私に「浅井が中心となって、この気候変動に立ち向かえ！」
と告げているのだと受け止めています。